Roteiros e dicas de viagens em Portugal

Mértola, pequena vila raiana fortificada nas margens do Rio Guadiana junto à serra do Algarve e onde o rio se torna menos profundo. Quando se chega a Mértola vindos do Algarve, vemos logo lá no alto do seu monte e com ar imponente o antigo castelo e todo o seu antigo casario dentro das muralhas.

As muralhas que em tempos serviram de proteção da população devido ao seu interesse estratégico são hoje um ponto de interesse turístico que trazem à vila muitos dos seus forasteiros. Percorrer as ruas da Vila-Museu é fazer uma viagem ao passado, rumo à descoberta dos vestígios da presença de grandes civilizações.

Apesar da importância que esta Vila teve no passado, pelo seu porto e depois pela descoberta do jazigo e da exploração da Mina de São Domingos, atualmente é bastante calma e encontra-se muito longe do bulício dos grandes centros urbanos e do turismo de massas do Algarve. O seu clima, convida a passeios tranquilos pelas suas ruelas tendo sempre como objetivo o castelo, que lá no alto, domina toda a paisagem circundante.

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Visitar o Alentejo e não se deliciar na sua gastronomia é como o ditado popular diz, "ir a Roma e não ver o Papa". Em Mértola são muitos os restaurantes por onde pode escolher e não faltam boas sugestões para degustar as especialidades deste cantinho alentejano. As migas, os gaspachos, o Javali, o borrego, o porco preto, os queijos, os enchidos, os pratos de peixe do rio e todas as outras especialidades não faltam nas ementas dos vários restaurantes.

A poucos quilómetros de Mértola encontra-se um pequeno oásis no meio de um Alentejo seco e com temperaturas sempre elevadas durante a primavera e verão. Seguindo pela estrada N265 a pequena vila da Mina de São Domingos possui logo à entrada a sua Praia Fluvial da Tapada Grande. Esta praia fluvial tem animação, areia, desportos aquáticos, bar de praia, sombras e muita, muita água. Este é um local para usufruir o máximo que puder.

Não deixe de visitar também a própria vila da mina já que é um museu ao ar livre. Em todas as casas encontra um pouco de história já que eram a residência dos antigos trabalhadores. Percorra ainda toda a zona de exploração da antiga Mina de São Domingos, visite o Museu e a casa do Mineiro localizados na pequena vila.
O percurso onde se encontrava a exploração deve ser feito de carro ou BTT já que possui vários quilómetros. Este acompanha aquela que foi a primeira linha de comboio privada de Portugal e que ligava a Mina de São Domingos ao Pomarão (nas margens navegáveis do Rio Guadiana). Toda a zona da mina e o percurso que segue a antiga linha encontra-se desprovida de vegetação e são visíveis as ruínas das antigas fábricas que faziam o tratamento do minério extraído da mina.

Interessante é igualmente uma visita à aldeia mineira do Pomarão, onde terminava a linha de comboio e onde o minério era transposto para os navios para depois seguir o seu destino. Nesta zona ainda se consegue visualizar alguns dos mecanismos usados e percorrer os túneis por onde passava o comboio. 

Localizado a 18 km de Mértola encontra-se a conhecida Cascata do Pulo do Lobo, que é uma grande atração para os que exploram as paisagens deslumbrantes do Parque Natural do Vale do Guadiana. A cascata é formada numa zona mais estreita do Rio Guadiana que segundo reza a lenda, um lobo em caça o transpõe de um só salto.